Unité de la Season VII à l'honneur : Les berserkers

Les Nordiques se préparent à envahir Conqueror's Blade dès le lancement de la Season VII : Wolves of Ragnarok, le 18 mars prochain. Tandis que certains font des réserves, d'autres affûtent leur hache ou taillent leur barbe (oui, même les skjaldmös !)...

tout cela dans l'unique but de prouver leur valeur afin d'accéder aux majestueuses salles du Valhalla. Dans leurs rangs, aucune unité n'est plus assoiffée de gloire que les berserkers.

L'image moderne que l'on a du berserker relève plus du cliché qu'autre chose. En vieux norrois, le terme berserker signifie « peau d'ours » et a fini par être réinterprété au fil des âges comme un synonyme de « torse nu ». D'où la représentation du barbare déchaîné au visage endurci et portant un pagne de fourrure, devenue si commune dans les fictions historiques et de fantasy. Typiquement, le berserker est vêtu de peaux de bêtes, fonce dans le tas sans réfléchir, l'œil hagard et agitant sa hache à tout-va.

La signification moderne de « berserk » (qui désigne une sorte de frénésie meurtrière) englobe aussi l'adoration des ours, des loups ou des sangliers selon les clans. En portant la fourrure d'un animal dont il imite la posture et l'attitude, ce guerrier dévoué espère jouir de la même férocité au combat et se croit immunisé aux blessures qui rendent ses homologues si vulnérables. Si l'on en croit les champignons et les plantes retrouvés en nombre dans les tombes vikings, les berserkers s'imposaient un état d'hystérie exacerbé par des substances hallucinogènes. Quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que les berserkers constituaient une force redoutable.

Même si ce ne sont pas les unités de mêlée en armure légère et lourdement armées qui manquent dans Conqueror's Blade, nous avons décidé de pousser le concept encore plus loin en introduisant les berserkers. C'était en plus l'occasion d'opposer ces combattants nordiques iconiques à d'autres guerriers médiévaux avec qui ils n'ont jamais eu la chance de croiser le fer. 

Les berserkers ne font pas dans la dentelle. Ils n'ont qu'un objectif : provoquer un ennemi et le tailler en pièces aussi vite que possible avant de se défouler sur une nouvelle victime. Les berserkers peuvent adopter deux formations distinctes : la première pour se protéger des attaques à distance, et la seconde pour s'ancrer au sol face aux ennemis un peu trop téméraires. Des formalités, en somme. Pour résumer, si une unité de berserkers n'est pas dans la mêlée, c'est qu'elle est tombée sur plus forte qu'elle, ou que la bataille est terminée. L'utiliser à d'autres fins constituerait un grave manquement au devoir de tout seigneur de guerre qui se respecte.

En plus de manier leurs haches doubles avec une efficacité redoutable, les berserkers peuvent exécuter des charges dévastatrices qui terrasseront presque tous les ennemis, avant d'engager leurs adversaires au sol. Ils combattent sous l'emprise de plusieurs substances douteuses, grâce auxquelles ils peuvent se mettre en transe pour un court laps de temps : leurs attaques déjà sauvages redoublent d'intensité alors qu'ils semblent défier la mort en personne.

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