Le meilleur ami de l'homme : la genèse des veneurs

Première unité du jeu à être accompagnée d'animaux, les veneurs lancent la charge aux côtés de leurs fidèles compagnons dans la Season X : Highlanders. Mais comment ont-ils été créés ?

Anton Mamihonov, directeur de la création chez Booming Tech, nous dévoile les coulisses de la conception des veneurs, de l'animation des chiens à l'équilibrage de cette unité double.

Pourquoi avoir choisi le deerhound (lévrier écossais) pour accompagner les veneurs ?

Nos veneurs sont des chasseurs de précision, âgés et solitaires, et ces chiens collent parfaitement à cette image. La morphologie du deerhound est bien adaptée au style de jeu « hit-and-run » (frappe et fuite) que nous cherchions à développer, sans compter qu'il s'agit d'une race associée à la Grande-Bretagne.

Avez-vous envisagé d'autres races de chiens ?

Oui, les mastiffs auraient pu être la race de choix des veneurs, mais ils ont un tempérament plus prononcé et agressif, qui ne collait pas vraiment à la personnalité et au caractère des archers que nous souhaitions proposer.

Qui sait, peut-être que les mastiffs auront un jour leur heure de gloire, mais avec un style de jeu différent ?

Parle-nous du processus d'animation des chiens.

Nous avons eu une super collaboration avec un studio sous-traitant qui, heureusement pour nous, s'est chargé de la plupart des tâches liées à l'animation de base. Le problème, c'est que ces séquences ont été réalisées à partir d'un berger allemand, dont le squelette a une structure complètement différente de celui du deerhound. Notre équipe a dû ajouter environ 40 % des mouvements et en ajuster la plupart en fonction de nos besoins. C'est la première fois que nous travaillions avec de l'animation d'animaux, et il était évident que certaines difficultés se poseraient quant à l'articulation des os pendant les mouvements, leurs positions relatives, etc. Mais nous nous sommes vraiment bien amusés pendant le processus, et nous espérons que cette expérience nous sera utile pour les prochains projets.

Comment avez-vous créé la fourrure ?

Chaos Engine a une technologie extrêmement adaptable et personnalisable, et pour cette saison, notre équipe graphique a fait un pas en avant dans la réalisation du traitement et du rendu de la fourrure animale. Nous avons hâte de voir les autres améliorations graphiques que nous allons expérimenter courant 2022, dans différents domaines.

Quels obstacles avez-vous rencontrés lors de l'implémentation et de l'équilibrage de cette toute première unité accompagnée d'animaux autres que des chevaux ?

C'était effectivement un beau challenge. C'est la première unité caractérisée par deux entités ayant un style de jeu totalement différent. Nous avons creusé plusieurs idées, dont celle de mastiffs qui protégeraient des archers, avec des charges qui repousseraient les ennemis, ou un côté tank plus lourd et puissant. Mais au final, ça ne nous semblait pas assez dynamique et amusant. Nous avons doté les archers d'une forte précision afin qu'ils puissent tuer les héros à distance, tout en réduisant les dégâts qu'ils infligent et en conférant un effet d'hémorragie aux attaques des chiens. Les deerhounds sont idéaux pour les assauts « hit-and-run » et doivent être positionnés sur les flancs pour pouvoir prendre les ennemis par surprise, ou les pourchasser avant de battre rapidement en retraite. Les veneurs offrent un gameplay varié et amusant, sous réserve de bien micro-gérer et positionner l'unité.

Je pense qu'à l'heure actuelle, Conqueror's Blade a trop d'unités généralistes et bonnes à tout faire, et nous devons développer des troupes spécialisées avec des forces et des faiblesses distinctes afin de favoriser une expérience de jeu plus « fun » et des tactiques davantage axées sur la coopération. Mais c'est un objectif à long terme, qui va demander un certain temps.

Pensez-vous ajouter d'autres unités accompagnées d'animaux, à l'avenir ?

Des ours, peut-être ? Des dragons ? Je plaisante, bien sûr. Je pense que nous allons faire un break de chiens pendant quelque temps, et réfléchir à nos options avec les joueurs (donnez-nous votre avis sur les réseaux sociaux et Discord !).

Pour en savoir plus sur les coulisses de Conqueror's Blade, lisez nos articles sur les apparences d'armes de la Season X et la genèse des cornemuseurs.