Рассказы полководцев: звери на арене

В Колизее свои жизни на потеху публике отдавали не только гладиаторы. Животные также принимали участие в таких зрелищах: для развлечения жаждущих крови зевак были отловлены и уничтожены тысячи диких зверей.

Эта жестокая травля зверей на арене, приведшая к гибели тысяч животных, называлась венацио (venatio).

Когда началась травля зверей на арене?

Первая венацио, о которой до нас дошли сведения, состоялась в 185 или 186 до н. э. в рамках празднования военной победы Марка Фульвия Нобилиора. Марк устроил игры, в которых гладиаторы участвовали в постановочной львиной охоте.

Римский историк Ливий писал об этом событии: «Была поставлена охота, добычей на которой были львы и пантеры, и для торжеств этих были использованы практически все ресурсы и все представления, известные эпохе».

Одна из самых экстравагантных венацио была проведена в честь тысячелетия основания Рима Ромулом в 248 году н. э. — тогда амфитеатр заполнили слоны, тигры, гиены, гиппопотамы, жирафы и другие звери.

К четвертому веку венацио практически сошли на нет, так как добывать экзотических зверей стало трудно из-за недостатка финансирования и ослабления военной мощи Римской империи.

Фрагмент римской мозаики (300-400 г. н. э.) с изображением венацио. Выставлена в Галерее Боргезе в Риме, Италия.

Что происходило на травле зверей?

Травли проводились в Колизее, на римском форуме, в Септе и в Большом цирке — на всех римских площадках для развлечений. Травля экзотических зверей проходила в утреннее время, предваряя основные гладиаторские сражения, проводимые после полудня. 

Венацио переживало крайне мало животных, тысячи гибли в один день — из-за этой кровавой бойни могли меняться экосистемы целых регионов.

Животные нападали друг на друга, на них велась охота, или же их выставляли против венаторов (гладиаторов-охотников). Участвовавшие в таких представлениях вооруженные бойцы были преступниками, заключенными или профессиональными охотниками. Венаторы тренировались для таких схваток с дикими зверями, которые поначалу были прикованы, чтобы гладиатор мог их легко убить. Однако к 100 г. до н. э. животные получили возможность свободно перемещаться по арене и могли убить противостоящих им людей.

Венацио нравились не только простому римскому люду, но и императорам. Император Коммод (правил с 177 по 192 гг. н. э.), сам выходивший на гладиаторскую арену, также считал себя венатором и участвовал в травле зверей.

Какие звери сражались на арене?

Чтобы развлечь публику, римские власти собирали животных по всей империи. Они не жалели сил и средств и везли и медведей из Шотландии, и тигров из Персии, и носорогов из Индии. Римский поэт Оппиан писал об опасностях перевозки таких зверей в Рим: «Медведи приходят в дикую ярость, обнажая клыки и когти».

Львы были особенно популярны при травлях: однажды Цезарь выписал более 400 львов из Сирии и Северной Африки для Большого Цирка. В венацио участвовали не только смертельно опасные хищники. Коровы, лошади, газели, козы и кролики также присутствовали на арене, и некоторых из них дрессировали показывать цирковые приемы, а не сражаться на смерть.

Волки не использовались в охотничьих разделах венацио. Они считались священными для римлян из-за знаменитой легенды об основании Рима сиротами Ромулом и Ремом, вскормленными капитолийской волчицей. В честь этой легенды волкам никто не причинял зла.

Прочитайте другие рассказы полководцев: о культуре Древнего Рима, послужившего вдохновением для Conqueror’s Blade: Colosseum, о жизни гладиаторов, амфитеатрах, гладиаторах-женщинах, или просто узнайте, что римляне вообще нам дали.