Путеводитель по Пограничью

С тех пор, как Маоянь и Лиань-Юн закрыли границы, Пограничье оказалось на задворках политической жизни мира, хоть и фактически было расположено в самом его сердце. Полководцы и их армии сражались за слаборазвитые (но все еще прибыльные) владения, но статус главного приза в мировых войнах регион явно потерял. Город Завоевателей, некогда желанная добыча для любого полководца, исчез из дум сильных мира сего, будто его и не существовало. 

Для меня и моих путевых заметок, впрочем, такое затишье оказалось весьма кстати. Пока полководцы и их армии заняты войнами на западе, я смог вдоволь попутешествовать по региону, не опасаясь, что меня по ошибке схватят, швырнут в темницу или повесят. До тех пор, пока ситуация в мире не изменится, Пограничье останется отличным местом для желающих прогуляться по живописным дорогам региона, не страшась получить стрелу в спину. 

География

Пограничье — скалистая, засушливая земля, расположенная в самом центре известного мира: к западу соседствуя с Остарией и Унгваром, к востоку — с Маоянем и Лиань-Юнем. Земля эта так обширна, что многие привыкли условно делить ее на два региона, обозначая, что Северное Пограничье начинается на широте по центру Зеркала Богов (единственного постоянного источника пресной воды в регионе), а позаброшенный пограничный форт Элгаст отмечает границу региона с севера. Все дороги Пограничья ведут в Город Завоевателей, столицу региона и самый большой город в мире. Всем желающим попасть с севера на юг придется пройти сквозь его ворота.

К югу же Пограничье заметно сужается, пока не сходится к тонкой полосе пригодной для земледелия земли, зажатой между Нефритовыми горами и хребтом Пасти дракона. Эта безлюдная местность носит имя Долины Королей. Долина слегка изгибается к западу и приводит путника к приграничному городку Зегния, который сторожит единственный перевал через вероломные горы, ведущий в Анадолию, к форту Фоссат.

Как добраться

Центральное расположение Пограничья гарантирует, что переходов, перевалов и переправ в соседние регионы тут очень много. Три дороги ведут в Остарию, две — в Унгвар и одна — в Анадолию. До недавнего времени пограничные форты, сторожащие четыре дороги в восточные земли, тоже были открыты для всех желающих, но несколько месяцев назад все эти дороги закрылись, а стража пускает только купцов с товарами первой необходимости. Немало древних ходов в горах ведут в регион со всех сторон, но известны они лишь контрабандистам, которые когда-то их обнаружили и неустанно с тех пор работали над тем, чтобы получше спрятать. Очевидно, правители и полководцы не могут полагаться на такие дороги, поэтому доставляют по ним только доносы соглядатаев и дурманящие зелья. И то и другое, впрочем, пользуется большим спросом в столицах.

История

Пограничье никогда не отличалось особой привлекательностью для поселенцев — засушливая местность, зажатая с двух сторон горными хребтами. мало подходит для земледелия, так что правители соседних земель предпочитали использовать регион для переброски войск и не видели в нем цели для экспансии. Значительная часть местных жителей ведет свой род от горных разбойников и бежавших пленных. Это, в свою очередь, привело к тому, что история региона сохранилась только в песнях и сказаниях, но не попала на пергамент. Даже такое важное событие, как основание Города Завоевателей, лучше освещено в летописях соседних государств. Поэтому надо понимать, что наше текущее представление об истории Пограничья — как это часто бывает — опирается на источники, вышедшие из под пера придворных летописцев, желающих угодить тщеславию и амбициям своих монархов, а не исторической правде.

Внутренний транспорт

Местные дороги, предсказуемо, уступают остарийским во всем — чинить их некому, сторожить ни к чему. В целом, однако, путешествовать по Пограничью не сложнее и едва ли опаснее, чем по любой другой стране мира. Нищета мирного населения, а также многочисленные войны прошлых лет (ко всему прочему, изгнавшие из региона торговые гильдии) привели к возникновению довольно крупных, и на удивление хорошо вооруженных банд разбойников, но с ними так же просто разойтись миром, как с любыми другими — достаточно просто открыть кошель. Запаситесь достаточным количеством местной валюты, чтобы, в случае чего, дать нужную взятку, но и слишком много с собой не берите, а то привлечете лишнее внимание.

Что посмотреть