Opowieści Zdobywcy: Bitwa pod Hulao

Tak jak trzej Królowie walczyli o przewagę w Cesarstwie, tak trzej szlachetni wojownicy rywalizowali o Qin, Zheng i Xia w starożytnych Chinach. Tryb ograniczony czasowo inspirowany jest prawdziwym wydarzeniem historycznym, a mianowicie - bitwą pod Hulao. Starcie to miało miejsce 28 maja 621 roku n.e. w okrytej złą sławą Przełęczy Hulao i zakończyło się decydującym zwycięstwem dynastii Tang.

Rywalizacja na najwyższym poziomie

Cesarz Taizong (znany również jako książę Tang Li Shimin) nie był jeszcze godny dostąpienia tytułu Cesarza Chin i musiał najpierw rozprawić się z dwoma rywalizującymi ze sobą dowódcami wojskowymi - Dou Jiande (przywódcą reżimu Xia) i Wang Schichongiem (samozwańczym Cesarzem Zheng). Pomimo, że układ dwóch na jednego mógł wydawać się niekorzystny, biorąc pod uwagę fakt dowodzenia 100-tysięczną armią, którą miał na podorędziu Dou Jiande, Taizong miał kilka asów w rękawie.

Mając do dyspozycji nie więcej niż 10 000 żołnierzy, Li Shimin wykazał się jako generał zdolny do odniesienia zwycięstwa, zwłaszcza po uwięzieniu Wanga w jego stolicy Luoyang i zdobyciu reszty prowincji Henan. Po tym rozczarowującym zwycięstwie Wanga, Schichong sprzymierzył się z Dou Jiande, aby wzmocnić możliwości obronne przed kolejną bitwą.

Bitwa umysłów

W kwietniu roku 621, Dou Jiande poprowadził swoją ogromną armię, aby stawić czoła siłom Tanga. Generałowie Li Shimina nalegali, aby chronił on Shanxi i poddał północno-wschodnie równiny (serce Chin). Niechętny do porzucenia tych terytoriów, Li Shimin podjął ryzyko i postanowił poprowadzić swoje niewielkie siły zbrojne by zająć strategiczną Przełęcz Hulao.

Korzystnie obrane pozycje defensywne utrzymywały siły Xia w szachu przez wiele tygodni, aż w końcu Li Shimin podjął decyzję by udać, że nakazuje części swoich sił przeprowadzić atak na północ. Dou Jiande bez zastanowienia złapał się na przynętę i ruszył ze swoimi wojskami, aby przygotować się do ataku, ale to Li Shimin miał faktyczną przewagę taktyczną. Nakazał on swoim wojskom wycofać się na kilka godzin, wyczerpując żołnierzy Dou Jiande, którzy zmuszeni byli czekać na słońcu przez wiele godzin w formacji bojowej. W momencie, gdy morale wśród zmęczonych szeregów zaczynało spadać, Li Shimin zaatakował, rozbił armię i pojmał Dou Jiande.

Gdy okazało się, że podczas bitwy pojmano jego sprzymierzeńca, Wang Shichong nie miał innego wyjścia, jak tylko się poddać. Oba państwa zostały następnie wchłonięte przez Tang. Bitwa pod Hulao uznawana jest za powód upadku dynastii Sui, bowiem stanowiła zwiastun nadejścia potężnych Tang.

Cesarz Taizong