Semaine de la musique : l'âge d'or de la poésie et de la musique chinoises

Les civilisations d'antan lèguent souvent un fort héritage culturel (pensez à l'Amérique des années 50 et à la naissance du rock'n roll), et l'ère Tang ne fait pas exception. 

Définie comme l'âge d'or de la poésie et de la musique, durant lequel l'expression de soi était vivement encouragée, l'ère Tang a vu naître au moins 48 000 poèmes écrits par 2 200 auteurs. L'introduction de la « musique barbare » (ou « huyue ») a ouvert les portes à de nouvelles et passionnantes formes musicales.

Lee Moore, chercheur à SupChina, écrit au sujet de la dynastie Tang : « Dans toute l'histoire du monde, il n'y a probablement aucune époque ni aucun lieu où la poésie ait été plus importante. » Mais... pourquoi ? Eh bien, l'une des principales raisons pourrait être l'empreinte durable que la culture de cette époque a laissée. Comme le dit Moore : « Les Chinois n'ont jamais cessé de lire la poésie Tang. » Mais ce sont les sujets abordés qui font véritablement sortir cet art du lot : de la politique à la romance, de la religion à l'apathie, du conflit à l'histoire... tout y passe.

Li Bai est l'un des pionniers de la poésie Tang et, si ses thèmes sont plus mystiques que naturels, la manière dont il jouait avec les mots a fait de lui un maître du cinquième art.

Avant le coucher, la lune blanche inondait la terre

J'ai maintenant l'impression que de givre le sol est nappé

Je lève la tête et je vois la lune claire

Puis je m'imagine chez moi, où j'aimerais rentrer

Pourquoi cette soudaine explosion de la prose écrite sous forme métrique ? La prospérité diplomatique et économique qui régnait sous la dynastie Tang offrait aux poètes de l'époque de meilleures chances de succès, des horizons élargis et une inspiration enrichie. Il est à noter qu'ils provenaient de classes sociales bien différentes : en plus des fonctionnaires et des moines, les paysans et les pêcheurs s'adonnaient eux aussi à cet art. L'ampleur du phénomène et les talents qu'il a révélés ont déclenché l'âge d'or de la poésie auquel la dynastie Tang est associée.

Les poèmes de l'époque s'insèrent également dans le riche paysage musical de l'époque Tang, présentant des narrations et des personnages dans des performances musicales semblables à des pièces d'opéra. J. Kenneth Moore du Metropolitan Museum of Art de New York évoque les changements drastiques qu'a subis la musique sous la dynastie Tang « en raison de l'exode massif des peuples d'Asie centrale, dont un grand nombre venait jusqu'au cœur de la Chine en tant que musiciens et danseurs à la cour impériale ou dans des lieux populaires ».

L'ajout de cette musique étrangère au socle musical Tang déjà bien développé constituait pour les Chinois un genre nouveau et exaltant qu'ils ont pu s'approprier, et qui a permis à cette dynastie de devenir aussi créative et la plus connue sur le plan culturel, dans toute l'histoire de la Chine.

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