Heilung es una banda europea formada en 2014 que trasciende todo género y definición. Su música atmosférica lleva a sus oyentes por indescifrables sendas de la historia y la mitología a través del folk y el rock. Cuando Conqueror’s Blade llegó a su propia era vikinga en Season VII: Wolves of Ragnarok, sabíamos que sería la banda sonora perfecta para nuestra saga de adoradores de los lobos, berserkers y poderosas doncellas escuderas. Sus canciones Galgaldr y Alfadhirhaiti pueden oírse en el vídeo que abre el juego y en el mapa «Fiordo de Heilung».
Como parte de nuestra serie de artículos dedicados a la Semana de la música, hemos hablado con Christopher, Maria y Kai, de Heilung sobre su grupo, sus influencias y cómo defender el fiordo de Heilung de los invasores. Las fotografías del artículo fueron tomadas por Coen Halmans y Kees Stravers.
¡Gracias por charlar con nosotros! ¿Podéis presentaros?
Heilung: Hola, y gracias a vosotros. Somos Christopher Juul, Maria Franz y Kai Uwe Faust, los miembros principales de Heilung.
¿Cuál es la historia de Heilung? ¿Por qué decidisteis juntaros y hacer música?
Heilung: Al principio de los tiempos, Kai quiso grabar algunos de sus poemas y se lo pidió a su amigo Christopher, que es productor. Acordaron que el pago sería un tatuaje. A Christopher le inspiró mucho lo que Kai llevó al estudio y se pusieron a crear toda clase de paisajes sonoros locos para los poemas. En un momento determinado, Christopher pidió a Kai que cantase. Kay, que suele ser tímido, se soltó en la sala de grabación y se puso a balbucear y gruñir. Después llegó Maria cargada de entusiasmo e inspiración y puso su voz en algunos de los temas. Ahí fue cuando nació Heilung. Todavía no tenía nombre, pero ya nos había calado. Ahí fue donde despegó.
(Por cierto, Chris no tiene ni un tatuaje a día de hoy.)
Heilung significa «curación» en alemán. ¿Por qué escogisteis este nombre para el grupo?
Heilung: No lo hicimos. Los espíritus le dijeron a Kai que le pusiera ese nombre al proyecto.
¿Cómo le describiríais vuestro sonido a alguien que no os haya oído?
Heilung: Imagina que una vikinga noruega y un vikingo danés hijo de un sacerdote pagano se juntan con un loco mitad animal mitad alemán y añade a la mezcla un montón de percusión, gritos y voces angelicales. Ponle un toque de canto difónico y unos paisajes sonoros no demasiado psicodélicos. Déjalo hervir a fuego lento en la oscuridad que alimentó la mitología nórdica... U olvida todo esto, escucha la música y saca tus propias conclusiones. ☺
Mucha de vuestra música está inspirada en la antigua cultura vikinga. ¿Qué os atrajo hacia esta temática?
Heilung: Nos gusta a los tres desde que éramos pequeños. Maria creció en Borre, un pequeño pueblo noruego con una gran área de enterramiento vikingo lleno de tumbas bajo montículos. Cuando era pequeña solía jugar en el mismo suelo en el que descansaban sus ancestros y siempre fue muy consciente de su presencia y su influencia.
Christian creció rodeado de creencias paganas escandinavas porque su padre es Godi (sacerdote pagano con derecho a oficiar ceremonias de boda).
Kai recibió una educación cristiana, pero jugaba en los círculos de piedras de la Edad de Hierro en los interminables bosques del centro de Alemania, y eso le llevó a explorar el arte germánico y celta.
Los tres se conocieron en los mercados y festivales que recrean la artesanía del periodo vikingo.
¿Sentís conexión con culturas y civilizaciones más antiguas, como los vikingos?
Heilung: Todo está interconectado. La historia sigue estando en nuestra cultura actual. Se puede ver en nuestros idiomas, adornos, creencias religiosas, etc. Además, las antiguas culturas se enfrentaban a las mismas preguntas y dificultades que los humanos de hoy. Todo es cuestión de amor y de dolor. Si te sientas en la cama junto a tu hijo enfermo, sientes lo mismo seas vikingo o indonesio. Y la canción que le cantas significa lo mismo en todas las culturas de todas las épocas. Estamos todos conectados a través del tiempo y el espacio porque todos somos personas.
¿En qué más os inspiráis al hacer música?
Heilung: Muchas veces tenemos la impresión de que es la inspiración la que nos encuentra a nosotros, y puede estar en cualquier parte, en las ruinas polvorientas de Pompeya o en el metro. Aunque la naturaleza siempre es una gran fuente de inspiración.
Todos los integrantes de Heilung tienen un estilo vocal muy característico. ¿Podéis hablarnos de los diferentes estilos que empleáis al hacer canciones?
Heilung: Maria se encarga de la voz femenina y etérica. Utiliza de todo, desde armonías hasta llamadas al ganado escandinavas, desde susurros dulces a gritos desgarradores de dolor y angustia.
Christopher alimenta los paisajes sonoros con voces profundas y cantos guturales, pero también se encarga de las partes de susurros y de algunos pasajes rítmicos complicados cuando Kai está fuera de sí retorciéndose, ladrando y haciendo gárgaras. ☺
También usáis instrumentos muy originales, ¡como unos hechos de huesos humanos! ¿Podéis hablarnos de vuestros instrumentos y explicarnos cómo los seleccionáis para crear sonidos específicos y únicos?
Heilung: Este tema es un poco complejo porque el proceso de selección es muy flexible. Nos dejamos llevar por nuestra inspiración. Ayuda tener un estudio de sonido muy espacioso lleno de instrumentos y cosas que hacen sonidos chulos, además del equipo técnico para grabarlo todo. Muchos de los instrumentos los hacemos nosotros o se los encargamos a unos artesanos increíbles. Como imaginaréis, no es fácil comprar una réplica de una flauta de 12 000 años hecha de hueso de cisne, alquitrán y hierba en la tienda de la esquina. También nos encantan los tambores, para nosotros son seres vivos hechos de piel, huesos y sangre.
¿Qué es lo más raro que habéis usado como instrumento?
Heilung: Huesos de la fosa común alemana de una plaga del s. XVI.
Os habéis referido a vuestras actuaciones en directo como «rituales». ¿Qué tipo de ambiente intentáis crear en los conciertos para llegar a eso?
La música es el idioma primigenio de la humanidad. En la música podemos percibir la armonía divina del cosmos. El objetivo de los rituales musicales en nuestro mundo es conectar a la gente con su estado de ánimo espiritual. Así que nosotros nos abrimos e invitamos a todo el mundo a convertirse en uno. En uno con el sonido, con el ritmo... A formar parte de nuestro círculo. Os invitamos a un espacio de tiempo libre, a perderos en la música, las imágenes y los aromas. El ritual de Heilung es nuestra invitación a desconectar del ahora y reconectarse con uno mismo.
El mundo ha cambiado mucho en este último año, y desgraciadamente la música en directo está un poco aparcada por el momento. ¿Qué recomendaríais a vuestros fans para entrar en este mismo estado mental ceremonial en casa?
Poneos los auriculares, tomaos una copa de vino o lo que necesitéis para relajaros, y dedicaos una o dos horas a vosotros mismos. Dejad que los sonidos os lleven a nuestro mundo paralelo y volveréis igual que si os hubieseis dado un buen paseo por el monte.
Hay un nuevo mapa en Conqueror’s Blade llamado «Fiordo de Heilung» en vuestro honor. ¿Cómo lo defenderíais de los ejércitos invasores?
Dadle al chamán unos hongos, él se encargará. Si es no funciona, enviad a los guerreros de la noche. Y si ellos la cagan, los caracoles se encargarán de la defensa a su ritmo. Nunca fallan.
Vuestra música está llamando mucho la atención en el mundo de los videojuegos ahora mismo. ¿A qué títulos jugáis en vuestro tiempo libre? Si es que jugáis.
Pues... es una pregunta bastante personal. Los juegos a los que juega uno, en fin... No, es broma. ☺ Solemos jugar a juegos de mesa sentados en pieles de oveja y mecedoras junto al fuego. A lo mejor no os lo creéis, pero la mayoría del tiempo somos así de anticuados.
A veces jugamos a juegos muy físicos y violentos de la era vikinga en algún que otro fiestón. Pero esa historia ya la contaremos otro día. ☺
¿Pueden esperar vuestros fans nueva música (como la continuación de Futha) o veros en concierto dentro de poco?
Hemos pasado todo el tiempo de la gira cancelada en el estudio, como la mayoría de músicos, probablemente. Ese tiempo se traducirá en nuevos lanzamientos, pero tenemos algunos proyectos que terminar antes y algunos secretos en la manga. ;)
Esperamos ver a Heilung de gira otra vez a finales de año y encontraros a todos allí. <3
¡Gracias a Christopher, Maria y Kai por pasar un rato charlando con nosotros! En 2021 y 2022 podréis ver a Heilung en directo en Europa y Rusia. Entretanto, podéis escuchar su último álbum, Futha,(ya disponible en Spotify y Apple Music) y oír su maravillosa música en Conqueror’s Blade durante Season VII: Wolves of Ragnarok.
