Conqueror’s Tales: Tradiciones del año bisiesto

Bienvenidos al 29 de febrero, una fecha que solo vemos una vez cada cuatro años. Los años bisiestos se remontan a civilizaciones antiguas como Egipto, Grecia, los aztecas y el Imperio romano, cuando se estudiaba la posición de las estrellas para alinear los calendarios. Los griegos antiguos calcularon la longitud de un año en 365,25 días hace 2500 años, y los romanos reforzaron la teoría añadiendo un día cada cuatro años para mantener sincronizado el año natural y las estaciones.

El Smithsonian publicó un artículo que afirmaba que si no hubiésemos añadido ese día extra, en 700 años, el verano habría empezado en diciembre en el hemisferio norte, en lugar de en junio.

Ahora qué sabemos por qué existe este día tan propicio, vamos a descubrir algunas cosas interesantes sobre los bebés y las tradiciones de los años bisiestos.

Nacer en año bisiesto

Las personas nacidas el 29 de febrero solo pueden celebrar su aniversario una vez cada cuatro años. Hay incluso una sociedad de personas nacidas en este día, la Honor Society of Leap Year Day Babies.

En Anthony, Texas, EE. UU., los nacimientos del 29 de febrero se celebran con un festival de cuatro días con música en directo, comida y diversión. La primera edición tuvo lugar en 1988 a raíz de que se declarase la «capital mundial de nacimientos en año bisiesto», gracias a sus habitantes Mary Ann Brown y Birdie Lewis, nacidas este día. Propusieron que se conmemorase este día único con un festival y sigue siendo una atracción muy popular a día de hoy.

Nota del autor: mi abuela materna nació un 29 de febrero y aunque murió a los 99 años, técnicamente solo tenía 24 y ¾.

Propuestas matrimoniales

En el Reino Unido, hay una antigua tradición según la cual las mujeres pueden pedir matrimonio a los hombres el 29 de febrero. Comenzó como una costumbre irlandesa en el siglo V, cuando Santa Brígida de Kildare se cansó de lo mucho que tenían que esperar algunas mujeres para declararse, y acordó con San Patricio que estas pudieran declararse cada cuatro años, lo que se conoce como «el privilegio de las damas».

Una postal en color de una mujer pidiendo matrimonio a un hombre el 29 de febrero (1908)

Una lectura excepcional

La Bougie du Sapeur (La vela del zapador) es un periódico francés que sólo se publica una vez cada cuatro años, el 29 de febrero. Lleva el nombre de un personaje de cómic, y la tradición sigue siendo tan popular que es normal que se venda más que otros periódicos nacionales ese día.

¡Os deseamos un feliz año bisiesto!