Helheim: entrevista a Julie Elven

La vocalista de bandas sonoras Julie Elven (Horizon Forbidden West, League of Legends) no solo nos ha prestado su magnífica voz para el tráiler cinemático de Conqueror’s Blade: Helheim junto a Colm McGuinness, sino que además ha sido tan amable como para sentarse un rato a hablar con nosotros.

¿Cuándo te diste cuenta de que tenías tanto talento para cantar?

Muchas gracias, qué cumplido tan bonito. Mis padres no eran músicos ni artistas, pero a mí madre le encantaba cantar, así que siempre había alguien cantando en casa. A mis hermanas y a mí nunca nos decían si cantábamos bien o mal. Creo que el hecho de que no te juzguen ya desde pequeña te anima a seguir practicando. Después lo fui desarrollando y empecé a componer y a tocar el violín y el piano.

¿Recuerdas la primera vez que cantaste sobre un escenario?

De pequeña me resultaba muy fácil estar sobre un escenario, en recitales de piano y eso, porque, de nuevo, nadie juzgaba la música que hacía. Después, ya de mayor, me volví más precavida sobre cómo se me percibía sobre el escenario y llegó el miedo escénico. Durante muchos años, me vi como una vocalista de estudio, no como intérprete en directo. Pero con el tiempo fui cantando con diferentes orquestas, y con el compositor de Hollywood James Newton Howard in 2017, y al final vas adquiriendo experiencia. En un momento dado me empecé a sentir más cómoda cantando en directo, pero no fue algo natural. Ahora me encanta, es maravilloso conectar con el público en persona.

Tocaste en la gala de The Game Awards el año pasado. ¿Cómo fue en comparación con otras actuaciones en vivo?

Fue un honor, en serio, un sueño hecho realidad. También era mi primera actuación en Estados Unidos. Antes había actuado siempre en países europeos con diferentes orquestas o grupos, pero era la primera vez que actuaba en América y tuve que sacarme una visa de artista. Fue un proceso intenso y estresante llegar hasta allí. Pero saber que iba a ser retransmitido para tanta gente en todo el mundo durante la pandemia para mí era un honor, estaba muy agradecida, y todo salió bien. Fue un momento muy especial que no olvidaré nunca.

Conocemos tu trayectoria, has trabajado en muchos videojuegos. ¿Tú juegas? Si es así, ¿a qué te gusta jugar?

Al principio no jugaba mucho, al menos no con consola. Solía jugar a los Sim y a Tony Hawk, pero ahora sí me considero jugadora, a tiempo parcial por lo menos. Ahora mismo me encanta jugar al Horizon Forbidden West porque he formado parte de él. Y también me encanta Destiny porque mi pareja es muy fan y me ha enseñado a jugar. Es maravilloso sumergirse en esos mundos.

Has cantado para el tráiler cinemático de Conqueror’s Blade: Helheim, una temporada de inspiración vikinga. ¿Te gustan los vikingos?

Me encanta la música vikinga. Me gusta mucho la música de estilo nórdico antiguo, como Wardruna y Einar Selvik. En el tráiler hay una parte interpretada por Colm McGuinness que suena muy guerrera, es increíble.

Tu voz y la de Colm McGuinness nos ayuda a ambientar la historia en el tráiler. ¿Qué esperas que sientan los jugadores escuchando esa música?

En este tráiler en concreto, queríamos que sintiesen el poder de la venganza, porque si no entendí mal, el ataque que aparece es por venganza. La energía cruda de la lucha y los guerreros era muy importante, y Colm consiguió transmitirlo de una manera muy bonita. Mi parte era más la voz de la revancha, como Némesis, la diosa griega de la venganza. Es un recordatorio de la motivación de los guerreros.

¿Ha sido la primera vez que cantabas con Colm o ya habíais trabajado juntos?

Ya habíamos trabajado juntos. No puedo decir en qué proyecto, porque todavía es secreto, pero conocí a Colm buscando a alguien para una cosa en la que estaba trabajando. El compositor dijo que quería una voz masculina también, así que pregunté en las redes sociales si alguien conocía a algún cantante con una buena voz de tipo vikingo o celta y Colm me escribió. Estoy muy contenta de haberlo encontrado porque tiene unas cualidades vocales únicas. Es una locura. Su timbre, su técnica, la emoción que le pone a la música. Es increíble. Nos hizo gracia cuando vimos que íbamos a cantar juntos también en el tráiler de Conqueror’s Blade. Fue un momento muy bonito.

Colm y tú podéis arrancar emociones muy fuertes con la música. ¿Cómo usáis la voz para contar historias incluso cuando no hay letra?

Por ejemplo, en Conqueror’s Blade yo no cantaba las letras en nórdico, solo vocalizaba. Hago mucho ese tipo de vocalizaciones en las bandas sonoras de Horizon y League of Legends. Es muy interesante porque tienes que transmitir las emociones solo con la voz, no hay letra ni palabras, la voz se convierte en un instrumento, y eso es muy especial. También me gusta cantar con letra, pero en general, me encanta despertar esa emoción solo con la voz.

¿Crees que la música es importante a la hora de dar forma a las historias en los videojuegos?

Creo que la música es un mensajero que transporta las emociones del personaje o de la atmósfera de la situación o la escena. Creo que ayuda a comunicar las emociones a la audiencia.

¿Qué tipo de música te gusta escuchar?

Voy a ser sincera. Me gustan las bandas sonoras, pero tengo muchas otras influencias. Soy metalera, así que hay mucho metal en mis listas, pero también bailo bachata y salsa, así que también hay algo de eso. En lo que a música cinemática se refiere, me encanta escuchar a John Williams y a otros compositores. James Horner es mi compositor de cine favorito.

¿Te gustaría decirle algo a tus fans y jugadores de Conqueror’s Blade?

¡Espero que disfrutéis de esta temporada! Hay mucho esfuerzo, mucha energía y mucha creatividad detrás, y creo que se nota. Helheim es una gran temporada.